Para el desarrollo de esta clase revise el libro «Otro mundo es posible», pp. 35-52 en el siguiente link.
Se han actualizado las cifras en las diapositivas, por lo que no corresponden con las presentadas en el libro.
La responsabilidad sobre la ruptura del equilibrio planetario no recae sobre todos de modo indiferenciado. Hace menos de dos siglos, las reservas fósiles (petróleo, gas, carbón) se encontraban principalmente en los trópicos, es decir, en el sur del planeta; pero desde entonces están siendo consumidas por el Norte[1]. Hay que advertir el agravante de que la industrialización benefactora de es tos países fue producto del saqueo colonial del oro y de la planta del mismo Sur durante los siglos XVI al XVIII. Hay estudios que documentan esto.[2] Es la llamada «deuda colonial», la que el Norte tiene respecto al Sur. Pero a la vez, ]os desechos tóxicos del consumo intensivo producen la energía fósil, que es arrojada hacia afuera, y por eso de las corrientes atmosféricas o marítimas, han pasado a contaminar a algunos países pobres, bajos consumidores de energía, los cuales, para reparar los daños, deben invertir sus escasos recursos. Esta es la llamada «deuda ecológica· también del Norte hacia el Sur.
Distribución de la riqueza
Nunca se había producido tanta riqueza como ahora: la producción anual, en términos económicos, ha aumentado de 31 trillones de dólares en 1990 a 42 trillones en 2000. En los últimos 50 años la economía mundial se ha quintuplicado, y a pesar de descensos ocasionales, el crecimiento continúaª. Sin embargo, nunca 1a diferencia entre los países ricos y los países pobres había sido tan abismal. El informe de una institución tan poco sospechosa como el Banco Mundial, realizado en 1992b, dividió todos los países del mundo en cinco grupos iguales de acuerdo con la riqueza que, según diversos indicado res, poseían. De su comparación resultó que el grupo de países más ricos tenía una riqueza 150 veces superior a la del grupo más pobre. El primer grupo concentra el 86% de la riqueza mundial; el resto -o sea, el 80 % de la humanidad- se contenta con el 14 % sobrante; pero el 20% más pobre sólo puede disponer apenas del 1,5% de dicha riqueza. La investigación ya se había realizado hacia 1960, resultando que la brecha de la riqueza en esos treinta años, lejos de disminuir -como se publicitaba- se había duplicado.
La tecnología moderna y la globalización económica permiten muchos ahorros y aprovechamientos. Con esto el mundo está generando riqueza como nunca antes lo había hecho. El PIB mundial alcanza los 25 billones de dólares, de los cuales los países del G 7 concentraron 17 billones, otros 5 países tuvieron mil billones; mientras que 180 países se reparten los 7 billones restantes. Pero incluso en el interior de estos países ricos, la riqueza se va concentrando cada ve:¿ más: tan sólo tres norteamericanos (Bill Gates Paul Allen y Warren Buffet) poseen 110.500 millones de dólares, una riqueza igual a la de 600 millones de dólares. (42 naciones)d. Las 356 personas más ricos del mundo disfrutan una riqueza que excede a la renta anual del 40% de la humanidad.
Las comunicaciones son el campo donde más se manifiesta el desarrollo tecnológico. Gracias a la informática, por primera vez, los problemas se contemplan desde la totalidad global y en su interconexión. La gran difusión que han tenido Internet y la telefonía móvil, así como las aplicaciones de estas tecnologías combinadas apenas comienzan. Sin embargo, el 60% de las personas actuales no ha hecho nunca una llamada telefónica y un tercio de la humanidad vive s1a electricidad.
La medicina registra también adelantos increíbles órganos artificiales, trasplantes, fármacos milagrosos. Con el «genoma humano», por primera vez en la historia tenemos en nuestras manos nuestro propio futuro genético, lo cual abre posibilidades inéditas, aunque a riesgo de desastres genéticos inimaginables. Sin embargo, sus beneficios están destinados a una minoría. La mayoría de los niños, entre tanto, se sigue muriendo de diarrea o neumonía, fácilmente curables. Entre 1975 y 1997 se produjeron 1.924 medicamentos nuevos, de los cuales, sólo 11 fueron para enfermedades tropicales. La expectativa de vida en los países ricos es de 75 años, pudiéndose llegar con facilidad a los 90; mientras en Mozambique es de 47 años y, en Zambia, de 32.
Subconsumo y consumismo derrochador
Esta desigualdad en la riqueza se traduce en estilos de vida totalmente distintos:
- El 15% de la población mundial -la de los países ricos- consume el 56% del total mundial de los bienes; mientras que el 40%, más pobre consume sólo el 11% del total (África consume 20% menos que hace 25 años)
- La cuarta parte de la población del Norte consume el 70 %de la energía mundial, el 75% de los metales, el 85 % de la madera y el 60 % de la comida.
- EEUU representa el 6% de la población mundial; pero consume el 48 % de la riqueza total del planeta.
- 2.8 miles de millones de personas -casi la mitad de la población mundial- vive con menos de 2 dólares diarios y 1.2, con menos de un dólar.
- La Unión Europea subsidia cada vaca con 2,2 dólares diarios.
[1] Los términos Norte y Sur, que ciertamente tienen connotaciones geo gráficas, se aplican más bien en un sentido sociológico, en referencia a los países ricos o pobres respectivamente; aunque no tengan dicha ubicación.
[2] De varios estudios se calcula la transferencia de valores de las colonias hacia Europa entre 1500 y 1750 -mil millones libras esterlinas uro-, correspondiente al valor total del capital invertido en la industria europea hacia 1800: Historia del Capitalismo en México. Los orígenes, Era, 1979, Cap. 111, p. 101.
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