Quizás el fenómeno religioso de mayor relevancia de la segunda mitad del siglo XX en México (junto con la reflexión teológica provocadora de la toma de conciencia política del cristianismo popular), sea el espectacular crecimiento de los evangélicos. Entre 1970 y 1990, mientras la población creció un 40%, los católicos apenas lo hicieron un 30% y los evangélicos, el 174%. Este fenómeno se centró especialmente, entre los pueblos originarios del sureste, en especial el Estado de Oaxaca, donde realicé la investigación. Como es comprensible, dicho crecimiento provocó fuertes desajustes culturales y numerosos conflictos. En la mayoría, los daños afectaron a los evangélicos, y sus quejas ante el Gobierno fueron: encarcelamiento, amenazas, expulsión del pueblo (privación de las tierras comunales) injurias, evitar las visitas del “pastor”, privación de servicios comunitarios (molino, tienda, camión), golpes, multas, hasta asesinatos (5 casos). Aun cuando en casi todos los poblados conflictuados los evangélicos constituían un grupúsculo minoritario, al llevar sus quejas a la capital estatal, tenían todas las de ganar. En efecto, el funcionario encargado de la Dirección Jurídica y de Gobierno del Estado era evangélico, y a nivel nacional, la federación de pastores evangélicos cuenta con un grupo de abogados, bien preparados, que son los que defienden a los evangélicos; mientras que los católicos son representados por el Presidente Municipal, que muchas veces ni siquiera habla bien el español. Los evangélicos han acuñado una narrativa de “persecución religiosa”; pero al ver las consecuencias que tiene este grupúsculo disidente sobre las tradiciones multiseculares, su sola presencia desajusta pautas culturales ancestrales (El tequio), fiesta patronal, sistema de cargos, actos cívicos (saludo a la bandera), reparación del templo, etc.- los católicos pueden alegar que tales represalias constituyen más bien una resistencia cultural ante la modernización.